普通期刊，通常被称为普刊，是指那些没有被列入核心期刊目录的合法刊物。与核心期刊相比，普刊的要求通常不是特别高，适合于大多数作者投稿。这些期刊可能包括省级和国家级刊物，它们在新闻出版总署备案并公开发行，拥有合法的国内国际刊号。

虽然起初它们可能是普刊，但某些普刊可能会通过权威机构的认定，从而升级为核心期刊，例如每四年评选一次的北大核心期刊和南大核心期刊等。

所谓普刊即普通刊物，这里所讲的是除核心期刊和学报以外的正规刊物。通常普刊可以分为两个级别：国家级和省级

国家级期刊，即由党中央、国务院及所属各部门，或中国科学院、中国社会科学院、各民主党派和全国性人民团体主管主办的期刊及国家一级专业学会主管主办的会刊。另外，刊物上明确标有“全国性期刊”“国家级”字样的刊物也可视为国家级刊物。

省级期刊，由各省、自治区、直辖市及所属部、委办、厅、局、公司等主管主办的期刊为省级期刊。

实际上，国家从来没有对刊物做过级别之分，也就是在影响力和专业程度上没有省级和国家级的差别，也就没有国家级的刊物一定比省级刊物好这样的说法。所谓国家级期刊和省级期刊之分，主要为方便管理，根据期刊主管单位的级别而做了区别。即主管单位是国家级单位期刊则为国家级期刊，主管单位是省级单位期刊则为省级期刊。

还有一些市级期刊或者内部刊物，这类刊物对评职称等基本是不认可的，不在我们所讲范围内。